1950年6月15日，在成渝铁路开工典礼上，团长马祖堂把“开路先锋”旗帜交给先锋连连长罗向前。罗向前带着战士们修筑路基，他探索分层填土打夯法，解决了路基稳固性不足的问题。1950年秋，朝鲜战争爆发，志愿军入朝作战，罗向前被留下，他带着民工大队修建最大桥梁沱江大桥，不料遭遇特务破坏，牺牲了很多民工。罗向前发誓一定要修好成渝铁路，告慰牺牲工友。在柏树坳隧道路段，他和技术员叶岚带着民工们正干着，忽然发生塌方，很多民工被埋，罗向前被停职。经调查，塌陷属于地质灾害，罗向前恢复职务，民工们加班苦干，隧道很快贯通。19

1964年，东北鹤岗煤矿技术标兵方云鹤，响应国家号召，奔赴贵州支援大三线建设，未婚妻林雨萍，好友夏文忠，也随他一起来到大西南。一次野外作业，方云鹤坠落山涧，无影无踪。林雨萍此时已有身孕，为保住孩子，她不得不与夏文忠结婚。不久，误以为已死的方云鹤归来了，所有人顿时无所适从。婚后相处的这些日子，林雨萍已爱上善良的夏文忠。在夏文忠努力下，方云鹤慢慢振作起来，并找到了新的情感归宿，与彝族女孩阿珠走到一起。一次矿难，夏文忠为救方云鹤而遇难。夏文忠死后，林雨萍独自拉扯孩子，方云鹤于心不忍，不时对林雨萍施以援手，阿珠心

三个从小在村里共同长大好兄弟一起进城打拼。为实现理想报复难兄难弟意外获得酒吧表演机会，因兄弟几个拥有极强表演天赋迅速当地走红。当物欲充斥着兄弟几个生活的时，兄弟之间产生隔阂，后被恶人利用，兄弟们分道扬镳。经过人生的大起与大落，兄弟们想明白重要的是兄弟情而不是名利。最终解除误解兄弟齐心惩治了恶人，找回真正的自己。