1937年，抗日战争爆发。南京守城军官的石永凯在南京保卫战中结识了中国共产党地下党员袁玉婷、大学教授周永民、国军士兵许秀岚、帮派首领林万龙、民间手艺人陈熹年、爱国富商彭松祥等人，他们团结一致，成功保护大部分幸存的南京市民和朝天宫国宝。

汪晴事业有成、家庭美满的女强人，丈夫尹剑平和好友胡莉的背叛打破了幸福的假象，女儿荳荳又被查出和剑平没有血缘关系。为证明自己清白，汪晴坚持不离婚，带着荳荳离开尹家。为了追查真相，汪晴吃尽苦头。职场又遭人诬陷，被迫离职，开起餐馆，汪晴陷入困境，旧爱周凯文施以援手，餐厅转型重新出发。胡莉怀孕，汪晴不忍心孩子没有爸爸，遂同意与剑平离婚。剑平事业出现危机，胡莉意外流产，她又将如何度过难关。

1925年，军阀割据，全国局势动荡不安。江南许家酱园遭军阀曹震方设计，家道中落。为践行婚约，沈家养女沈盈秀替姐沈盈娣下嫁许家独子许家骏。沈盈秀的身份暴露后许父气绝身亡，许家骏离家出走。沈盈娣费尽心机，嫁进豪门曹家，谁知丈夫曹锐风流成性，沈盈娣有苦难言。许家骏拜萧九为师，率萧军打击曹军，曹震方震怒，抓来许母和沈盈秀做人质。许家骏不为所动，沈盈秀为保护许母，受尽屈辱，婆媳感情加深。沈盈娣借曹锐心仪沈盈秀来维护自己在曹家的地位，姐妹关系破裂。 曹、萧两军大战，曹震方被擒。许家骏是曹震方亲子，曹锐并非曹震方亲生的

皖南事变后，新四军首长派侦察参谋谷梅村争取开明的工商界俊杰邵华。邵华在中共统一战线的感召下，与步德贤配合默契，成为我党在禹阳展开统战工作的可靠盟友。二人互相配合，发现挑起禹阳各派内斗的幕后黑恶势力与一个美丽非凡、魅力十足的女人有关，她就是中央社记者——沈紫卿。同时，也意外得知她竟是邵华幼年失踪的妹妹娇娇。为了拯救妹妹，邵华勇闯虎穴，唤醒了被蒙蔽的妹妹沈紫卿，在共产党的帮助下，兄妹联手与日军城防司令官藤垣铁藏斗智斗勇。在新四军收复禹阳的战斗中，沈紫卿牺牲。在血与火洗礼中，邵华与步德贤结为伉俪，并与谷梅村一道