1812年，拿破仑的军队控制大部分的欧洲国家。在为数不多未被征服的国家中，俄国打算联合奥地利一起进行殊死抵抗。贵族安德烈公爵（梅尔·弗尔 饰）就是这样怀揣一腔抱负的俄国军官。然而安德烈的挚友皮埃尔公爵（亨利·方达 饰）却毫不关心战事。安德烈战役失败被释放归家看望难产而死的妻子。几个月后，皮埃尔与罗斯托夫伯爵一家在去打猎，叫上了安德烈。安德烈对伯爵的女儿娜塔莎（奥黛丽·赫本 饰）一见钟情。不久，娜塔莎接受了安德烈的求婚，然而安德烈很快重返军队。海伦的弟弟阿纳托里趁虚而入，骗得娜塔莎的爱，唆使娜塔莎与他私奔.

八卦记者马切洛原本的志向是要成为一名作家，却因为新闻工作关系，常穿梭在政商名流之间，过着堕落且糜烂的生活。一日，他和一位美丽女子共渡春宵后，回家发现女友为他吞药自杀身亡，马切洛的悲伤没有太久，因为他又赶着到机场迎接影星西尔维娅到来，而接下来的几天，他们必需要作贴身采访…