在美国路易斯安那州的巴吞鲁日市，一个研究生化武器的实验室不幸将一种病毒泄露了出去，造成该市大批平民被感染成僵尸。而事发当时，副总统正在该市进行竞选演讲，因此海军一组海豹突击队奉命去营救副总统。该市中情局实验室的科学家能成功阻止此次病毒蔓延，于是海豹突击队在将副总统送上直升机后，又被赋予新的任务，去营救那名科学家…

在一个叫巴斯特普的河口地区，6岁的小姑娘“小玉米饼”（奎文赞妮·瓦利斯 Quvenzhané Wallis 饰）和她的爸爸温克（德怀特·亨利 Dwight Henry 饰）生活在此地。一座大坝将巴斯特普与外面的世界隔绝起来，人们在这里过着相对原始的生活。命不久矣的温克对女儿很严厉，一心希望她早日学会自己生存。一次可怕的飓风席卷了这个小村庄，他们的家园被野兽般的洪水吞噬。大灾难过后，幸存的人都团结在一起，开始重建家园。然而事情并非如此简单，洪水一直没有退去，小村庄的一切都开始衰败，动物尸体随处可见。而另一方