故事发生在明朝年间，村妇田桂花（方青卓 饰）因无意救助遭人追杀的当朝太子（姬晨牧 饰），被卷入了宫廷內斗之中。天性正直的田桂花为帮太子洗清冤名，搭上了新婚丈夫黑豆（陈征 饰）的性命。太子为报大恩，登基后册封田桂花为皇嫂，伹生于农家的田桂花入驻宫庭深院后，仿佛刘姥姥进了大观园，笑料迭出。最后，实在享不起皇福的田桂花决定重返生于斯长于斯的民间。皇上拗不过她，只好差遣宫中智者相扮左右。返回民间的田桂花顿时成了无冕之王，变成无官无印的亲差大臣，所到之处贪官闻风丧胆，黎民拍手称快。皇嫂的头衔令田桂花手中似握了锄暴安

该剧主要讲述的是大案队副大队长申铁虎舍弃亲情、友情破获凶案的故事。并刻画了以刑警大案队副大队长申铁虎为代表的优秀战斗集体，他们面对危难考验，舍生忘死、用无私无畏的精神和一身正气，执着地捍卫着国徽之下，法律的神圣与庄严的正义形象。

1938年，皖南白龙湖畔徽州县城。城外枪炮隆隆，满城人心惶惶。日本兵即将进城。当地知名徽商曾老太爷府上却我行我素地张灯结彩，搭台唱戏，为曾老爷子祝寿。并将双凤楼宅门洞开，让街坊邻里无论尊卑都可上席吃酒听戏。曾家少爷曾玉雪一直暗恋季班主的女儿——黄梅戏班大青衣季素，演出期间，约季素去后院拿赏银，想趁机图谋不轨，不料被曾家侍女茶花撞破，季素得以脱身，茶花却在推搡之际不慎坠楼身亡。