一向暗流涌动的唐顿庄园突然接到一封意外信件，英国皇室即将造访。当象征着大不列颠最高权力的国王夫妇来到这座偏安一隅的乡间宅邸，等待唐顿庄园主人们的将会是怎样的挑战；当两种都以高冷优雅、荣誉体面为毕生追求的人群相遇，又将发生怎样意想不到的碰撞？

剧集背景为美国经济发生巨大变化的一段时期。故事从1882年开始，讲述了年轻的孤儿Marian Brook，她是一名南方将军的女儿，住进了古板传统的姑妈Agnes van Rhijn和Ada Brook在纽约的家中。神秘却颇有才华的非裔美国女人Peggy Scott，乔装成了Marian的女仆。在Peggy的陪伴下，Marian无意间卷入了一场社会地位战争：一边是自己姑妈所代表的名门望族，靠的是家业代代传；一边是自己腰缠万贯的大亨邻居。邻居家中，心狠手辣的铁路大亨George Russell和他野心勃勃的妻